Telomeros y Envejecimiento

Los telomeros son una estructura que se encuentran en los extremos de los cromosomas.  Las funciones principales de los telomeros es brindarle estabilidad a los cromosomas y protegerlos frente a la degradación en el proceso de replicación de ADN.  Los telomeros tienen una longitud específica y se acorta cada vez que el ADN se replica.  Cuando la longitud de los telomeros alcanza cierto límite esto provoca que la célula no pueda replicarse más y los cromosomas se vuelven inestables provocando apoptosis.  La telomerasa al ser reprimida en las células somáticas después del nacimiento provoca que los telomeros no puedan alargarse provocando el acortamiento continuo de éstos.   Mientras más rápido se acorten los telomeros, el proceso de envejecimiento se acelera y el riesgo de cáncer aumenta.

Replicación de ADN

La replicación del ADN es el proceso por el cual el ADN se duplica para producir 2 células iguales.  Este proceso puede dividirse en 2 pasos, en el primer paso se abre la alfa hélice por la acción de las enzimas Topoisomerasa y Helicasa creando la horquilla de replicación para comenzar el segundo paso en el cual actúa  la enzima ADN Polimerasa que es la responsable de realizar la replicación.  La enzima ADN Polimerasa primero lee y después genera los nucleótidos restantes para formar la nueva cadena de ADN. 

Como resultado quedan 4 cadenas de ADN en las cuales  se juntan una cadena nueva con una vieja, por esta razón se dice que la replicación del ADN es semi conservativa.  Para poder unir los nucleótidos el ADN Polimerasa 3 necesita de la presencia de un Cebador que es responsable de indicar el punto de partida donde se va a comenzar a añadir nucleótidos.  Una vez concluido llega la enzima ADN Polimerasa I para quitar los cebadores y la enzima Ligasa para unir los fragmentos que quedaron separados.  Con ésto tenemos como resultado una nueva célula.